Heb je nog nooit gehoord van het Finse sportmerk Karhu? Geen zorgen, je hoeft je daar voor echt niet te schamen. Ondanks het feit dat Karhu al bestaat sinds 1916, is het eigenlijk niet eens zo gek. Het merk werd in het verleden wereldberoemd door haar innovatieve hardloopschoenen, maar raakte daarna in de vergetelheid. De geschiedenis van Karhu is er ééntje met ups en downs, waarbij het in de jaren ’50 definitief de marketingstrijd van de grote jongens verloor. Wij denken echter dat Karhu, nu het zich bezig is gaan houden met het uitbrengen van erg coole sneakers, de weg omhoog weer gevonden heeft!
Het sportmerk Karhu werd in 1916 opgericht, toen nog onder de tongenbreker ‘Ab Sportartiklar Oy’. Niet veel later veranderde het merk haar naam naar ‘Karhu’. Naast dat dit gewoon iets lekkerder bekt, betekent Karhu beer in het Fins – en een beer was al sinds de oprichting in 1916 het logo van het merk. In de jaren ’20 domineerde de zogenaamde ‘viegende Finnen’ wereldwijd de hardloopbanen. En, toeval of niet, dit deden ze allemaal op Karhu hardloopschoenen! Jarenlang ging het Karhu voor de wind, en vergaarde het internationale roem voor haar technologische expertise en stijlvolle drie strepen op de zijkant. Het merk werd wereldwijd beschouwd als de belangrijkste schoenenfabrikant van atletische schoenen. Echter, in de jaren ’50 verkocht Karhu het patent op de drie strepen aan Adidas voor omgerekend 1500 euro en twee goede flessen whiskey. En misschien is het daar wel misgegaan met het merk.
Na een donkere periode kwam het merk in 2008 in Nederlandse handen, en gaat het steeds beter met Karhu. Het merk heeft inmiddels een moddervette sneakercollectie, en timmert daardoor hard aan de weg in de sneakerwereld. Een aantal dingen doet het merk dan ook gewoon heel erg goed. De expertise wat betreft de comfort van een hardloopschoenen is bij Karhu nooit verloren gegaan. Dit hebben ze weten te implementeren in sneakers die er ook nog eens verdomd goed uit zien. De meest populaire modellen zijn momenteel de ‘Aria’ en de ‘Fusion’. Deze sneakers ademen Scandinavische eenvoud en design; en we weten allemaal wel dat je ontwerpen wel kunt overlaten aan de Scandinaviërs. Ook heeft het merk de afgelopen jaren nog meer bekendheid weten te vergaren door collabs aan te gaan met onder andere de toonaangevende Amsterdamse sneakerzaak Patta. Momenteel zijn de coole Karhu sneakers op een aantal plaatsen in ons land te verkrijgen. Zo ook bij theSneaker.nl!